在 AI 领域，一个令人瞩目的新发展正在上演。
近日， OpenAI 前联合创始人伊利亚·萨茨克维尔（Ilya Sutskever）创立的新公司安全超级智能（SSI，Safe Superintelligence）宣布获得 10 亿美元融资，该公司估值高达 50 亿美元。
图丨SSI 联合创始人伊利亚·苏茨克维（Ilya Sutskever）（来源：MIT Technology Review）
SSI 成立仅三个月，在没有推出任何产品的情况下，就获得了巨额融资。
参与此轮融资的风险投资机构包括：安德森·霍洛维茨（Andreessen Horowitz）、红杉资本、DST Global 和 SV Angel 等。
这表明，尽管近期 AI 技术投资面临日益增长的质疑声，一些投资者仍愿意在基础 AI 研究领域的人才方面进行投资。
SSI 由伊利亚与丹尼尔·格罗斯（Daniel Gross）和丹尼尔·利维（Daniel Levy）共同创立。
格罗斯曾领导苹果公司的 AI 计划，利维则是前 OpenAI 研究员。SSI 目前仅有 10 名员工，分别在美国加利福尼亚州帕洛阿尔托和以色列特拉维夫设有办公室。
伊利亚作为 OpenAI 的联合创始人和首席科学家，曾卷入 2023 年 11 月对 OpenAI 的 CEO 山姆·奥特曼（Sam Altman）的短暂罢免事件。
今年 5 月，伊利亚选择离开 OpenAI，随后创立了 SSI。在社交媒体上，他以“已确定目标山峰，是时候开始攀登了”，来庆祝此次融资成功。
SSI 的使命是开发“安全”的超级人工智能系统。在预想中，这种系统的能力将远超人类。公司计划在未来几年专注于研发工作，而非急于推出产品。
伊利亚此前对媒体表示，该公司将“以一个目标、一个重点和一个产品为导向，直接追求安全的超级智能”。
在 SSI 的官网上，公司明确表示将避开 OpenAI 等 AI 初创公司所追求的产品化路线。相反，SSI 将全力专注于开发“安全”的超级人工智能。
根据该公司声明，SSI 是他们的使命、名称和全部产品路线图，因为这是其唯一的关注点。团队、投资者和商业模式都致力于实现 SSI。
“我们将安全性和能力作为并行的技术问题来解决，通过革命性的工程和科学突破来实现。我们的单一关注点意味着，不会被管理开销或产品周期分散注意力，我们的商业模式意味着，安全、保障和进展短期都不受商业压力的影响。”SSI 在官网上写道。
根据该公司的规划，这笔新资金将用于引进计算力和吸引顶尖人才。尽管目前整个行业对长期 AI 研究的兴趣有所减弱，但 SSI 仍获得了强大的财务支持。公司在招聘方面更注重个人品格和使命感，而非仅仅看重学历和资历。
伊利亚的新公司成立，某种程度上可以看作是对 OpenAI 的一种“背离”，就像同样由前 OpenAI 员工成立的公司 Anthropic 一样。
据报道，伊利亚离开 OpenAI 的原因之一，在于公司管理层未能为其“超级对齐”研究团队提供足够资源。
“超级智能”是一个模糊的概念，指的是假设中远超人类智能的技术。
尽管伊利亚能否成功实现其使命还有待观察（怀疑者也不在少数），但他在学术界的声誉和作为 OpenAI 联合创始人的明星效应，使他的新公司能够迅速筹集到资金。
SSI 对 AI 安全的关注源于一种信念，即有能力对人类造成生存威胁的强大 AI 系统即将出现。
“AI 安全”的相关话题在科技行业引发了激烈讨论，各公司和 AI 专家对提议中的安全法规持不同立场，包括加州颇具争议的 SB-1047 法案（该法案可能很快成为法律）。
由于“AI 对人类造成生存威胁”的话题仍然是假设性的，且经常受主观思想而非科学指导，这一争议在短期内不太可能平息。
对于企业决策者来说，SSI 获得融资的消息表明，市场对由顶尖人才领导的 AI 产品仍然具有信心，同时也预示着，可能会出现一个与 OpenAI 和其他公司竞争的重要新 AI 模型。
此外，这也意味着对软件工程人才的争夺战将愈演愈烈，而这场战争现在正得到硅谷一些最大牌投资者的助推。
SSI 的成立和融资成功，反映了 AI 领域的几个重要趋势：
首先，尽管近期 AI 投资热潮有所降温，但投资者仍愿意在被认为有潜力的项目上投入巨资。
其次，AI 安全问题正日益受到重视，这可能会影响未来 AI 技术的发展方向。
最后，顶尖 AI 人才的价值正在不断提升，他们有能力吸引大量资金和资源。
然而，SSI 的融资也引发了一些质疑。有人担心，如此大规模的投资是否会给公司带来过大压力，迫使其在安全性和发展速度之间做出妥协。
此外，超级智能的概念本身就充满争议，一些专家认为，这种技术还远未成熟，过度关注可能会分散对当前 AI 问题的注意力。
无论如何，SSI 的成立标志着 AI 研究进入了一个新阶段。
随着更多资源被投入到“安全”和“超级智能”AI 的研发中，我们可能会在未来几年内看到一些突破性的进展。但与此同时，如何平衡技术发展与伦理、安全等问题，仍然将是整个行业面临的重大挑战。
参考资料：
https://arstechnica.com/information-technology/2024/09/sutskever-strikes-ai-gold-with-billion-dollar-backing-for-superintelligent-ai/
https://venturebeat.com/ai/ex-openai-co-founders-new-safe-superintelligence-startup-raises-1b-in-three-months/
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