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主打氢燃料电动车的美国公司 Nikola(尼古拉)近日收获大订单。美国第二大垃圾回收公司 Republic Services 向其订购了 2500 辆重型电动卡车,可能还会再追加 2500 辆,预计 2023 年交付。
消息一出,6 月份刚刚借壳上市的尼古拉公司股价应声暴涨超过 20%。要知道,这还是一家没交付过一辆车的公司,上市时财报显示其季度净亏损 8660 万美元,但市值已经超过了老牌车企福特,最高时仅次于通用和特斯拉。
官方公告显示,订单产品型号是 Nickola Tre 氢燃料电动卡车,预计将在 2022 年初开始路测,2023 年才能正式量产和交付。在 Tre 之前,尼古拉已经推出了两代车型 One 和 Two——Tre 是挪威语的 “三”,对应第三款车型。前两代车型分别预计在 2021 和 2023 年交付。
实际上,Republic Services 订购的是定制版 Nikola Tre,自己也会参与到设计中,或许会在普通版的基础上调整一些设计元素。普通版预计于今年年底在德国投产,而定制版将在美国亚利桑那州的工厂制造,地点在尼古拉公司总部附近。不过这家工厂仍在建造中。
Nickola Tre 是 2019 年底官宣的产品。官方称其电池容量为 720 千瓦时,续航高达 500-1200 公里,最大扭矩 2700 牛米,功率 750 瓦,充电时间约为 10-15 分钟。用尼古拉的衡量标准来说,满电模式下可以 “清空 1200 个垃圾桶”。
尼古拉创始人特雷弗 · 米尔顿(Trevor Milton)表示,这是美国电动垃圾回收车的最大订单,总价值约为 10-20 亿美元,取决于订单数量是否翻倍。
但他没有透露 Nikola Tre 的单价。如果取合约和订单的最小值(10 亿和 2500 辆)来计算,每辆车售价 40 万美元(续航未知)。这与米尔顿曾经接受采访时的承诺差不多。相比之下,传统柴油或天然气垃圾回收车的价格约为 50 万美元。
Republic Services 是美国第二大垃圾回收运输商,每年购买的垃圾车数量占美国垃圾车总销量的 20%。但它并非尼古拉的第一个客户,后者称其已经收到了 1.4 万份订单,总价值超过 100 亿美元。美国最大的啤酒酿造商安海斯 - 布希(旗下有知名的百威啤酒)早在 2018 年就下了订单,正在等待其中的 800 辆,预计交付时间也是 2023 年,目前尚未投产。
Republic Services 的最早一批卡车可能会在加州和亚利桑那州率先投入使用,因为两个地区有优厚的电动车补贴政策,而且垃圾回收的需求旺盛。
“毫无疑问,未来整个(垃圾回收)行业终将转为电气化,”Republic Services 总裁 Jon Vander Ark 表示,“我们都不需要付订金。当然,如果需要的话,我们会付的。只不过他们有钱,不需要我们付。”
尼古拉表示将提供一体化的卡车服务,车头、车架、底盘和零件都是原厂的,并且在侧面车头都配有自动装载机,用于抓住和倾倒垃圾桶。这与传统半挂式卡车采用 OEM 车架配第三方车身和零件的思路不同。全部 OEM 的方式允许其生产很多零件,在不同型号上都能通用。
此外,车辆动力总成软件会将马力限制在 1000 匹。这一数字已经超过了目前柴油和天然气卡车三倍,满载垃圾走上坡路再也不是问题。
尼古拉一直强调自己的特色是零排放氢燃料电池。相比锂电池,其优势在于更低廉的燃料成本和充能速度,弱点则是技术没有锂电池成熟,成本较高。
不过,既然本质上也是电动车,假设尼古拉没有故弄玄虚,那么它必然要面对这个领域的龙头老大:特斯拉。
特斯拉老早就盯上了卡车这一市场,并且在 2017 年官宣了电动半挂卡车 Semi,已经获得了沃尔玛、百事可乐和各种快递公司的订单。相比尼古拉 Tre 40 万美元的价格,特斯拉 Semi 长续航(800 公里)的起售价只有 18 万美元。
最重要的是,特斯拉 Semi 已经上路了,而特斯拉自己就是 Semi 的大客户。今年 7 月,有网友捕捉到了 Semi 运输自家 Model 3 和 Model S 的罕见画面,堪称 “特斯拉全家桶”。这种宝贵的实际测试机会并非所有车企都有。
作为“回礼”,尼古拉也盯上了特斯拉的市场:消费级皮卡。去年 11 月,特斯拉 CEO 马斯克展示了纯电皮卡 CyberTruck,以前卫的造型火爆全球。而仅仅三个月之后,尼古拉就宣布了自家的电动皮卡 Badger,于今年 6 月 29 日开启预定,分为纯电和氢燃料电池两种版本,还给出了详细技术参数。颇有针锋相对的意味。
随着全球对清洁能源愈发重视,电动车市场将迅速扩大,尼古拉和特斯拉的商业竞争势必会继续下去。按照现在的势头,2021-2023 年将是两家公司 PK 的重要时间点。
实际上它们恩怨不止如此。两家公司的创始人米尔顿和马斯克数年前就曾在推特上互怼,隔空骂战,直到现在还有悬而未决的官司:尼古拉起诉特斯拉 Semi 抄袭设计元素。
另一方面,两家公司背后的氢燃料电池 VS 锂电池的技术之争也是人们关注的重点。毫不夸张地说,哪一派能够取得革命性地技术突破,很可能就会在未来 10 年引领新的能源技术浪潮。到时候,这电动车老大之位,谁在上面坐着,可就不一定了。
最具戏剧性的是,尼古拉和特斯拉两家公司,分别取自于美国科学家和****明家尼古拉 · 特斯拉(Nikola Tesla)的名和姓。不由得让人感叹:本是同根生,相煎何太急。
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